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    【壹】

    建初十六年，大晋先帝最疼爱的四子戚炳靖年满二十，受封鄂王。

    册礼既行，先帝问他，想要讨个什么样的女人做王妃。

    他想了想，然后漫不经心地回答道：“不求貌美，但求才智当与南朝卓少疆一般。”

    先帝大笑，说：“卓少疆乃男儿身，可惜，可惜。”

    一旁，服侍先帝近三十年的宦臣文乙凑趣道：“听闻卓少疆有一双生胞妹，名唤少炎，堪称绝色，只是不知才智与其兄长相比又如何。”

    先帝听了，笑意渐渐收敛，半晌后才开口，语意沉凉——

    “大晋与大平百年世仇，其女子纵有无双颜智，亦不可使聘之。可惜，可惜。”

    年轻的鄂王则稍稍垂下眼帘，轻描淡写地笑了笑，不再续接此话头。

    ……

    这时节，卓少疆麾下六万云麟军战如破竹，以虎豹之势纵马踏穿二国疆线，长驱入大晋边域三百里。屯守国南的大晋军队被打得哭爹喊娘，四座重城被连番拔灭，自大将以下校卒降者近五万人。

    凡是亲眼见过卓少疆本人的晋俘，无一生存，其麾下杀俘手段之狠绝残烈，世所不闻。

    大晋连失国土，先帝震怒，大发诸路兵马。

    八万铁流席卷而南，誓要收复所失河山。

    随卓少疆出征的麾下大将江豫燃闻报，向他问道：“卓帅欲从何计？”

    卓少疆淡淡道：“废他娘的什么话？照战不误。”

    须知这片河山，国土，疆域——

    原本就都是大平的。

    ……

    三百八十年前大平太祖高皇帝开国，以女子之身临朝二十四年，禅位于世宗睿武孝文皇帝。

    世宗执政凡三十年，崩，而后仁宗孝宣皇帝立。

    仁宗改官制，复分封之制，宗室子弟按嫡庶长幼封王、侯，遣就国，四方井然。

    其后一百二十年，至中宗孝昭皇帝时，始封外姓王、侯。朝中文武有殊功者，即拜封侯；终中宗一朝，唯上将军戚安以军功封晋王，世袭王爵。

    再四十年，大平皇室日渐式微，戚氏遂引兵割据，自立为帝，号大晋，二十年间频仍出兵，兼并北部诸封国，与大平王朝划岷山——渭江一线而治。

    自此往后逾百年，大平几番出兵冀图收复失地，大晋亦数次南下意欲扩张疆土，然二国大战十余次，互有胜负，互不能制。

    ……

    就在卓少疆领军以少敌多、欲迎击大晋兵马之时，大晋先帝突染急疫而崩。

    先帝既崩，竟出人意料地未传位给最宠爱的儿子鄂王，反而将大位传给了年仅十二岁的皇长孙，更于临终前选定三名顾命大臣，诏令辅佐少主。

    大晋皇室剧变，大军在外亦无心求战，八万兵马一击即溃。

    云麟军是役大功，大平朝中赐赏无数。卓少疆迁拜上北将军、封逐北侯，督大平国北十六州军事。

    卓氏自显宗一朝入仕，卓少疆之父卓亢贤乃当朝中书令；卓少疆既以军功得封，卓氏更极显贵，皇室亦益重卓氏一门，不久后另有诏下，欲纳卓亢贤之女卓少炎为太子妃。

    当此之时，人皆以卓氏得浩荡皇恩，却不想竟传出了卓少炎与皇帝幼弟、成王英肃然私通之事。

    举朝哗然，卓亢贤入宫面圣，稽首谢罪，再乞骸骨。

    皇帝生性仁和，叹了数口气，说道：“此事与朕的幼弟也有干系，如何能只委屈卓卿一门？罢了，罢了。”

    卓亢贤伏地谢恩。

    出宫回府后，他盛怒未泯，以闺门不肃为由即刻将女儿赶出卓府，并张告国朝天下与之断绝关系，言称卓氏无有此等寡廉鲜耻之女眷。

    成王得知，遂纳卓少炎入王府，充为侍妾；又二月，因卓少炎得盛宠，更置宅于京郊，月奉金宝以娱之。

    国朝中人闻此，皆慨叹不已，称卓亢贤虽儿女双全，然男儿为英雄，女儿负yin名，是亦天道难料。

    ……

    这一场风波过去小半年后，大晋朝中刚安稳了一些，即再次引五万兵马自东北边境入犯。

    领头的先锋使名不见经传，起先并无人格外留意。然而这一军先锋人马竟如入无人之地一般横掠大平北境数州，凡大平出战之州军均为其所挫，这才惊动了领云麟军镇守国之西陲的卓少疆。

    卓少疆先遣一万骑