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拧开花洒喷头，打算看一眼就走。

    薄薄的不透明密封袋卷起塞进花洒喷头内侧。

    艾普呆滞半晌，心如乱麻，却又无比清醒。可可与他幽会的同时，秘密向某人传递消息。他丢开水管，小心将密封袋从喷头内侧取出，揭开封口，里面是两指宽的纸条。

    他慢慢展开。

    一片空白。

    举高用手机强光穿透，纸张纹路杂质纤毫毕现，依旧没有写过字的痕迹。

    艾普能想到的解释，是空白纸条本身就代表着约定好的信息，或是封装方式和摆放方式传达某种特定意义。不知情的人即使拿到纸条，也无法理解。

    可可预留的退路不止艾普一个人。

    养他的普利斯特?罗西从不以善良宽厚闻名。可可回到普利斯特在东街的豪宅就察觉到气氛异样，管家通知他立刻去书房见主人普利斯特。

    相当不寻常。普利斯特是纯粹的异性恋，以前就没有踏进过橡木湾庄园，虽然不反对可可找男人，始终避免与在外过夜刚回来的可可见面，仿佛残留在他身上的些许情欲令普利斯特不适。

    可可敲门，得到许可，管家替他开门。

    书房里装满了罗西，可可认出好几张曾近距离见过的面孔。

    被众多罗西环绕的普利斯特已经有些年纪，眉目比其他罗西深刻锐利，身材保持得很好，手里握一根金属手杖，据说手杖里藏着枪。

    普利斯特稍稍举高手杖朝后一点，可可越过众多罗西走到他面前。普利斯特叫上他儿子威廉姆，以及另几名当年经常出入橡木湾庄园的人，带领他们进入书房内侧的休息室。

    威廉姆?罗西关好门。普利斯特坐在床上，用手杖敲敲地板，“情况我知道，科莱克?埃纳要求圣诞节前与可可见面。”他环视那几个罗西，“费尔沃家族邀请马尔蒂尼参加圣诞节聚会是晚七点，科莱克急着见面肯定与此有关。他们俩以前接触过吗？没有？认识才几天，马尔蒂尼对他能有多上心？”

    他望向可可。

    可可稍作思考，谨慎措辞，“普通人当然不行，但那是科莱克，马尔蒂尼对他难以自拔倒不奇怪。”

    出入过橡木湾庄园的罗西们纷纷点头，不约而同提到布伦迪?罗西。

    “那家伙是天生的虐待狂。调教科莱克却险些失手杀死他，反而说明科莱克让他兴奋得无法保持理性。如果布伦迪自控力弱，不可能将重要的孩子交到他手里进行教育。”

    “马尔蒂尼还年轻，又禁欲了一段时间，根本无法抵挡科莱克，那个银发小子在床上可迷死人了。”

    在罗西们逐渐猥琐的议论中，普利斯特一声轻咳，休息室内立即安静。

    “作为后备计划之一，把他带来吧。”

    普利斯特将手杖戳在地板，“圣诞节当天，可可与科莱克见面时，把科莱克带到这里来，就让我瞧瞧，马尔蒂尼能不能在乎他到放弃参加费尔沃家族聚会。”

    “当然。”他昂起头补充。

    “前提是圣诞节当天马尔蒂尼还活着。”