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疼痛狠狠炸开，不由哭喊起来：“啊！啊！疼！”

    太医便按着秦钟肚腹，等到手下肚皮发紧发硬，就叫他使力，等他腹中松懈下来，再让他歇息。这边秦钟合着太医命令阵阵哭叫，坐在边上小凳上的智能儿也觉得腹中随着那动静阵阵发紧，胯上禁不住跟着一挺一挺地努动。她只八月身孕，以为是屋内忙乱惊了孩子，又一心系着秦钟，也顾不得那许多。

    秦钟正拧着下身床铺拼命推挤，那胎虽不大，却怎么也出不来。他拼命用力，直弄得眼冒金星，一扭头哇的一声就要呕吐。然趴伏在床沿上呕了好一会儿，也吐不出什么来。这时腹中疼痛又起，直疼得他掐住床沿尖叫。

    “啊——啊——”

    小厮倒了茶水，等他呼声渐停，小心喂了半盏。随后太医又探了探他下身，叫他用力，秦钟呜呜哭着摇头：“不成了！不成了！放我去了罢！”又被太医推着肚皮，不由得跟着屏气长长地使了一回力。太医再叫继续，秦钟也顺了命，仰着头又随着呼令一吸一喘，挺身推挤。他大腿绷紧，洁白肌肤上一条血线缓缓流下。智能儿目不转睛瞧着，心中忧虑非常，倒是未曾发觉自己腿儿已不自觉岔开，腰胯处也涨得很。她又听得秦钟哧哧喘气，自己的肚皮也跟着直往下坠，一时间也沁出满头的汗珠来。

    “也罢，也罢，这孩子便是出来了，也得不了一副薄棺，倒不如我与他同去了，叫他与我一道儿葬，来生也做父子。”

    秦钟说毕长长嘶叫一声，骤然松懈下来，腿间又涌出一大股污血，再动弹不得了。太医又替他按腹，只是让血流得更多，这回却连叫声也发不出了。

    因而这太医也摇头，说是不中用了。他见宝玉并那女尼同秦钟关系不同，便带着众小厮退了出去，留他们上前亲近最后一回。

    宝玉见秦钟面如金纸，双目微合，身上面上都是汗水，心中满是悲戚。他素来有些痴性，常同丫鬟说些生啊死啊的事情，如今见秦钟气息奄奄，一下子泪如雨下。想着自己先与袭人说的“我愿现在就死了，叫你们的眼泪淹了我的尸身漂起来，送到那幽僻之处，随风化了，再不投胎做人才好。”又想起家中无人与自己同心，姊妹父母俱要逼着自己做经济仕途，只觉各人都不能得自己心中所愿，心中愈发苦闷，握住秦钟的手到：“鲸兄，我情愿以身替你啊！”

    智能儿原腆着大肚坐在凳上，见秦钟已是这样情状，心知怕是不成了，扶着肚子跌跌撞撞跪在床前哭他。秦钟本已梦见阴差鬼判在自己身前，忽地又听男女哭泣之声，勉强睁开眼来，见到宝玉智能都满脸是泪，一坐榻边，一跪榻前。

    宝玉见他醒了，忙道：“有什么话留下两句。”秦钟道：“并无别话。以前你我自持高于世人，行事无忌，如今方知是自误了。今后还应听家老之言才是，”又对智能儿道，“我自误，亦误了你，我房中还有三四千两银子，你自拿去花用吧，也算不负你我情分。”说毕又是一叹，便再无了声息。

    宝玉智能心中都是一片悲意，大哭不止。

    忽地又听智能哭音中带了一阵喊叫，宝玉见她伏在榻上肩膀一阵乱颤，恐她悲痛过度，便要扶她起来坐了。他握着智能瘦削肩膀，便觉手下这身子阵阵绷紧，再看她面色，竟然惨白一片。智能儿被他扶着直起身来，双手就捧住肚子，双膝跪地岔开，拼命挺腹用力，又从勉强挤出两句：“不成——啊——我怕是要——要生了——”

    宝玉大惊，忽又看到智能身下一片水渍，蜿蜒到方才的小凳上。方知她原来早已破水，只因心绪激荡，未曾留意。如今秦钟一死，她心中那一根弦儿松下，就觉腹中疼痛难忍。于是宝玉急忙又去请太医进来，任仆妇挪智能儿去别的房里。

    如此又在榻上生了半日，汤药一碗碗地灌了，还未见生下。那贾府里见宝二爷迟迟不回，就遣人去寻，宝玉又恐家人知道，也只好急急回去了，只留下茗烟替自己看着。

    直到了第二日，茗烟才来回话，说智能儿一直生到天光微亮，方产下个小丫头，然秦家兄弟婶母不容，将她母女二人逐出。自己只得偷偷去了秦大爷房里，寻他小厮要了那三四千的银子，幸而她母女尚未走远，便将银子给了，方回府回话来。

    这贾家奴仆虽说有些行事无忌，连主子的瞎话也敢编排的，然茗烟跟在宝玉身边，同秦钟也有些几分情分，方才又见他那般凄惨情状，心中不忍，也不动那些银子的心思，都给了智能儿去。

    宝玉心中怅然，此时家中又传来元春进封之事，宁荣二府宾客满园，往来热闹。唯有他一片悲情无处言说，整日痴痴怔怔，倒是愈发叫人笑他呆性。